Une soirée comme les autres, active, la foule bourdonnante s’agite et tu sers verre sur verre. Un sourire poli, un bonjour, un merci pour les pourboires. A cette heure de la nuit les gens s’occupent entre eux, et y a pas grand monde pour traîner plus que de raison à ton comptoir. Et ça tombe relativement bien, parce que t’aurais pas vraiment le temps de faire la conversation.

Enfin une espèce de répit, comme toujours quand l’heure avance suffisamment, cet espèce de calme embrumé d’alcool qui maintient les gens à leur siège. T’en profites pour faire de la vaisselle, nettoyer le bar d’un coup de torchon, et tu prends un peu de temps pour jeter un œil sur la salle.

Quand tu retournes à tes activités, c’est pour tomber face à une petite blonde. Assise au comptoir, tu la vois qui joue avec le contenu de son verre, le contenu qui danse dans son contenant, et ça te fait un peu sourire. Pas le genre de sourire commercial que t’offres à la clientèle, un vrai sourire amusé. Un sourire qui se fige sur ton visage quand tu te fais attraper à la regarder.

Quelque chose dans son regard bleu, froid, te fait ouvrir la bouche, t’as envie de dire quelque chose, de t’expliquer. Mais tu baisses juste les yeux, comme un enfant, un peu honteux de t’être fait gronder. Déjà t’as pas l’habitude, et puis c’est vrai que t’es pas censé être là, avec l’air con, à te laisser attendrir par le comportement de la clientèle.

▬ Flin ‘da fi… Un murmure d’excuse en réflexe, comme quand tu te faisais disputer par ton grand-père.

Le vieux chiffon qui te sert à essuyer le comptoir te paraît soudain être la chose la plus intéressante du bar, alors que tu frottes une tâche supposément tenace, qui doit bien avoir disparu il y a de ça trois ou quatre passages.

▬ Ca arrive, z’êtes pas la première et s’rez pas la dernière à hausser le ton ici. Juste d’habitude c’est pas des miss qui se passent les nerfs sur le barman.

Ça te fait souffler du nez et tu relèves les yeux vers la petite blonde, petit sourire accroché aux lèvres. C’est vrai que c’est plus le genre de truc de fin de soirée quand tu veux pas rendre les clefs de voitures des habitués un peu trop pintés pour prendre la route.

▬ C’est rare que j’ai un peu de compagnie au comptoir. Tu jettes un œil au verre dont elle agite le contenu. J’peux vous servir autre chose si ça vous plait pas ? Pour me faire pardonner. Et puis un bon verre ça aide toujours à se détendre.

Une question de fierté aussi quelque part, t’aimes bien qu’on boive ce que tu sers, et qu’on le boive avec plaisir. Tu sais pas faire grand chose dans la vie, mais savoir trouver ce qui plaît à chacun c’est un truc que t’arrives plutôt bien à faire.

Tu trouves quelque chose de vraiment charmant au rose pâle qui vient colorer ses joues, pourtant un petit frisson te traverse quand son regard court sur ta peau. Tu saurais pas expliquer pourquoi, et tu clignes les yeux à sa remarque, tes sourcils se froncent. T’es pas du genre à refuser un défi, mais quelque chose dans ses yeux te fait inexplicablement dire que sur ce terrain tu risques d’être en difficulté.

▬ J’suis certain que je pourrais trouver quelque chose !

Un sourire honnête, franc, un quelque chose d’amusé qui pétille dans ton regard de jeune chien fou. T’es pas rancunier, surtout envers les inconnus, tu sais pas la journée qu’ils ont eue. Ok, t’es pas un punching ball, mais bon ça arrive, t’es p’t’être trop sympa de laisser couler, mais t’es pas du genre à vouloir chercher les embrouilles quand c’est pas nécessaire.

▬ J’vous en veux pas, Miss. Tant que vous trouvez pas une nouvelle raison de me disputer !

Un petit rire, doux, t’es un idiot  et tu t’amuses bien de la voir rougir. T’attrapes un verre, pour t’occuper les mains et pas trop avoir l’air de rien faire. Tu relèves les yeux un instant à sa remarque, peut être que t’es un peu de trop, la pensée te traverse une seconde l’esprit.

▬ Si vous voulez j’peux vous laisser tranquille hein, j’vous embête pas. Tu t’excuserais presque, c’est dans ta nature. Et puis j’peux m’assurer qu’on vous dérange pas aussi.

Et puis t’as l’air de te perdre un peu dans ton propre cerveau, de t’emmêler dans ce que tu racontes.

▬ Pas que j’pense que vous avez besoin d’aide pour ça hein ! Juste des fois y a des sacrés cas quand ils sont un peu arrosés et puis- …

Tu t’interromps avant de continuer dans ton discours que tu sens déjà décousu, et tu souris, excuse silencieuse, avant de lui tourner le dos une minute. Tu ranges le verre définitivement bien sec maintenant que tu as fini de le torturer à coups de torchon. Le regard vers elle, tu continues pourtant à lui parler. T’es bavard quand t’es lancé, pas de chance pour son besoin de calme.

▬ Mais si vous voulez un peu de compagnie, c’est avec plaisir.

Tu peux presque sentir tes joues tirer tant tu souris, déjà tu l’as pas vexée, bien joué à toi ! Et, en plus, elle veut bien de ta compagnie. Seraient-ce les étoiles qui s’alignent pour que tu passes une bonne soirée ?

▬ Je sais pas si elles sont toutes intéressantes, j’dois bien pouvoir trouver deux trois trucs, ouaip ! Genre comment j’ai réussi à arrêter une bagarre juste en proposant une bière, ou mon super pouvoir d’offrir des verres d’eau après qu’on m’ait commandé le verre de trop.

Un petit pouffement, un peu avachi sur le comptoir, si ton patron voyait ça il apprécierait sûrement pas, tu poses ton menton dans une de tes mains. T’observes la salle d’un air distrait, c’est vrai que t’en as vu des choses ici, dans ce petit concentré d’humanité.

▬ Hm ? T’es sorti de ta courte rêverie, et tes yeux se portent à nouveau sur la miss, Allison donc.

Elle est mignonne en rose, c’est juste une cliente, comme tant d’autres que tu vois défiler, et pourtant celle là si tu pouvais tu resterais bien lui faire la conversation tout le reste de la soirée. Peut-être parce que c’est rare quelqu’un qui reste à ton comptoir, surtout seul. Peut être parce que y a un truc dans le fait que tu trébuches dans ton propre esprit, un peu comme maintenant, à te poser plein de question pour une inconnue qui disparaîtra une fois la soirée finie. Peut être parce qu’elle est juste mignonne, et qu’elle a l’air agréable, et que tu te demandes bien pourquoi elle est toute seule, et pas en meilleure compagnie. Et peut-être, et peut-être. Et peut-être qu’elle va finir par entendre les engrenages qui tournent à toute vitesse dans ton cerveau.


▬ Skylar. Toujours ce sourire qui fait chauffer les muscles de tes joues accroché aux lèvres. Sky pour les intimes, comme le whiskey.

Tu te redresses un peu, et tu tends une main vers elle, proposition offerte d’un premier contact. Tu réfléchiras à ça plus tard, ou pas, on verra bien.

▬ Ravi de faire vot’ connaissance Allison.

Le prochain client qui vient te commander un truc risque de pas avoir le droit au même genre de sourire, pour avoir interrompu ce moment vraiment agréable.

Ça te plait de la sentir vraiment se détendre, et puis ça te plait que ça soit grâce à toi. Un tutoiement, le surnom pour les intimes, t’irais pas jusqu’à rougir, c’est une porte que t’avais toi-même laissée entrouverte, mais la facilité avec laquelle elle décide de la pousser te prendrait presque un peu de court. Fasciné par les reflets dorés des longues mèches blondes.

▬ Giwt… Ça t'échappe, tout bas, pour toi même, et tu mises sur le fait que la Miss ne parle pas un mot de la langue de tes grands parents.

Tu l’écoutes. Cette manière qu’elle a de s’ouvrir doucement à toi, c’est agréable. Elle n’aime pas boire, c’est noté.

▬ Hm… Mes supers pouvoirs de barman talentueux me disent… Tu prends une seconde pour réfléchir. Déjà, pas d’alcool, c’est plus léger et plus agréable… Quelque chose d’un peu doux…

Tout n’est pas dans ta tête et tu remercies l’existence de l’espèce de petit carnet de recettes de cocktails qui traîne sous le bar. Tu le feuillettes distraitement en l’écoutant, tes yeux se relevant vers elle à ce mais qui semble buter dans sa phrase.

▬ Les collègues c’est pas toujours facile, surtout quand on n’est pas dans un environnement dont on a l’habitude. Un ton compatissant. Et qu’est ce que tu fais dans la vie, Allie ?

Si c'est pas indiscret, mais t'es pas du genre à trop prendre de pincettes quand t'es lancé. Tu t’alignes, tutoiement, surnom, et ça te vient aussi naturellement que si vous connaissiez depuis plus longtemps que ces quelques instants.

Les pages du carnet continuent de tourner, et tu t’arrêtes sur quelque chose qui te plait bien. Du thé noir, du miel, de la marmelade et un peu de jus de citron ; frais, doux, et un peu d’amertume pour donner du corps, pas juste un verre de jus de fruits pour enfant. Tu aplatis un peu le carnet pour qu’il reste bien ouvert, et le pousse un peu vers ta jolie cliente.

▬ Qu’est-ce que tu en penses ? Mes supers pouvoirs fonctionnent ?

Comédienne ? Doubleuse ? Ça doit être impressionnant de jouer devant du public…

▬ Je savais pas que je parlais à une star ! Mes excuses Miss !

Une petite révérence, ta main fait une espèce de pirouette et tu te penches un peu vers l’avant. Tu rigoles un peu, fier de tes conneries. Tu comprends le besoin de changement, ton travail c’est toujours un peu le même, mais finalement les soirées sont toutes malgré tout un peu différentes, et c’est pas pour te déplaire.

En lisant la recette que tu lui proposes, tu vois ses sourcils se froncer, et les tiens suivent le même mouvement en retour. Tes yeux croisent les siens, et tu a l’air d’y percevoir une sorte d’appréhension ; tu penches un peu la tête sur le côté, interrogatif.

Et puis, une sorte d’aveu, une déclaration qui te fait tout drôle. Pas que t’aies un a priori négatif sur les vampires hein, juste dans ta campagne t’en as pas croisé énormément…

▬ Oh. Même toi tu sais pas vraiment comment interpréter ce son qui t’échappe. Hm…

Des fois tu te dis que le vent doit souffler bien fort entre tes deux oreilles, et c’est le cas maintenant que tu te retrouves comme un con, pris au dépourvu. Au moins tu comprends que la miss se présente comme une cliente compliquée… T’es pris d’une soudaine réflexion intense, ce qui t’arrive suffisamment peu souvent pour que ça se voit clairement que tes neurones tentent désespérément de se connecter. Tu fais tout à l’instinct, mais là tu te dis qu’utiliser tes méninges, ça peut pas te faire de mal. Et, enfin, tu dois avoir une illumination, tu te redresses un peu brusquement, tapant du plat de la main sur le comptoir.

▬ Eh bah il est jamais trop tard pour faire des découvertes ! Ton sourire candide retrouve sa place sur tes lèvres, y a vraiment pas grand chose qui pourrait démonter ta bonne humeur. Je peux te faire essayer tout un tas de boissons jusqu’à ce qu’on trouve ce qui te convient ! Et tu reprends, un peu plus bas, pour ne pas la gêner. Et puis qui convient à ton… métabolisme ?

Non, vraiment, qu’Allison soit un vampire, c’est le cadet de tes soucis. Peut être que tu manques d’éducation sur la chose, ou peut être que la part d’innocence naïve qui persiste en toi est suffisante pour effacer tout ce que tu aurais pu entendre à leur sujet.

▬ C’est quoi à quoi je dois faire attention si je te sers à boire ? Y a des trucs que tu sais déjà que tu supportes mieux que d’autres ? Est-ce que tu respires au moins quand tu parles ? Pas sûr. Et de toute façon là t’es bien lancé. Et là c’est quoi que tu crois que tu risques de pas bien supporter ? C’est le sucre ? C’est sûr que c’est pas quelque chose dont tu dois avoir l’habitude, à moins que- A mois que tu boives du sang de diabétique, mais cette question tu vas la garder pour toi parce que tu te rends bien compte que c’est pas une question à poser.

T’es comme un gamin, prêt à apprendre, prêt à découvrir, avec tout un nouveau monde de connaissances à acquérir.

Quand elle te remercie pour tes efforts, tu réalises qu’effectivement, tu vas peut-être un peu plus loin dans la satisfaction client que ce que tu aurais normalement à faire. Mais après tout, pourquoi pas ? Ça te fait plaisir, ça a l’air de lui faire plaisir, alors autant essayer. Et puis surtout, quand tu la vois sourire comme ça, ça vaut tous les efforts du monde, ça te fait un petit quelque chose, comme des papillons dans ta poitrine.

Tu l’écoutes attentivement, prenant des notes dans ta tête, envisageant chaque composant, chaque mélange.

▬ Pour faire quelque chose de léger, je dois pouvoir diluer… Peut-être mettre plus de glaçons… Tu te parles à toi-même, reprenant le carnet pour gribouiller sur une page vierge. Les glaçons ça pose un souci ?

Tu supposais que l’alcool c’était pas son truc, et tu en as la confirmation, ça a même l’air d’être au-delà d’une question de goût… Tu fronces les sourcils à son questionnement.

▬ Le sang ? C’est plutôt salé je dirais..? Tu essaies de réfléchir aux fois où tu as pu te couper la lèvre… Je pense pas que ça soit du tout comme le sucre…

Si effectivement elle a du mal à digérer peut être que de grandes quantités de cocktail c’est pas le mieux à lui proposer…

▬ Ma Mam-gu prenait toujours une infusion à la menthe le soir pour bien digérer… Je peux p’t’être essayer de te faire un mojito sans alcool… Du thé vert à la menthe, un peu de jus de citron vert et à peine de sirop de sucre, juste pour adoucir l’amertume du thé… Et le tout avec beaucoup de glaçons, pour diluer le liquide. Normalement ça devrait être assez doux pour ton estomac… J’espère…

Tu sais pas trop pourquoi tu te sens investi de cette mission d’essayer de lui trouver quelque chose à boire. Peut être parce qu’elle a l’air spéciale, et que tu veux être quelque chose de spécial aussi. Alors tu commences à regrouper tout ce qu’il faut pour préparer ta petite boisson.
▬ Ca va être froid, à cause de la glace, mais aussi à cause de la menthe, et un peu piquant. Tu essaies du mieux que tu peux de lui expliquer les saveurs, sans même savoir si ça fait le moindre sens pour elle. Le thé ça a quelque chose de noble, et j’aurais tendance à dire que ça te va mieux que l’alcool.

Un peu perdu dans tes pensées, ça te vient naturellement, c’est vrai qu’elle a quelque chose, une stature, un porté, peut-être que c’est la scène qui lui a appris à se tenir comme ça.

▬ Raffinée et festive. La boisson, la soirée, la miss.

Tu pousses le verre frais dans sa direction, les glaçons tintant au mouvement du liquide ambré.

Son sourire se teinte d’un petit quelque chose que tu as du mal à identifier quand elle t’explique qu’elle est une princesse. Le sujet a l’air d’être sensible et tu te notes mentalement d’y faire attention si tu en viens à l’aborder. Mais dans tous les cas, ça ne sera pas pour ce soir.

Tu l’observe attentivement, essayant de déceler ses réactions alors qu’elle goûte le cocktail que tu lui as préparé, impatient et soucieux de savoir si tu t’en es bien sorti. Une espèce de fierté te gagne à ses félicitations et rien de ce qu’elle dit ensuite ne réussit à retirer ce sourire de tes lèvres. Déjà tu l’as pas rendue malade, le reste c’est vraiment pas un problème.

▬ C’est pas grave ! Ça veut dire que j’devrais essayer autre chose la prochaine fois.

Parce qu’il y aura une prochaine fois ? T’aimerais bien qu’il y ait une prochaine fois. Elle est sympa, et mignonne, et puis tu sais pas comment l’expliquer, mais sa présence est agréable.

▬ J’ai dit que j’trouverais la boisson qui te convient, j’compte pas m’arrêter à un essai !

La tête légèrement penchée sur le côté, t’as vraiment des airs de labrador quand tu t’y mets…

▬ J’pourrais compter sur une nouvelle visite de ma cliente préférée, hein ?

Ca fait déclaration de comptoir, pour faire revenir la clientèle, mais c’est sûrement déjà ta cliente préférée, oui, alors qu’elle ne boit pas, ou peu, et qu’on est dans un bar. Oui, dans ta tête ça fait sens, c’est déjà ça !